Perchées dans les collines verdoyantes de Bali, les rizières en terrasses de Jatiluwih offrent une vue spectaculaire. Moins fréquentées que celles d’Ubud, elles constituent une alternative idéale pour les voyageurs en quête d’authenticité et d’évasion. Classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, ces rizières reflètent l’harmonie entre la nature et les traditions balinaises.
Les rizières de Jatiluwih : une perle méconnue de Bali
Un patrimoine classé à l’UNESCO
Les rizières de Jatiluwih représentent une partie importante du patrimoine culturel balinais. Inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2012, elles témoignent de l’ingéniosité du système d’irrigation traditionnel balinais, appelé Subak. Ce système, qui remonte au IXe siècle, illustre l’harmonie entre les agriculteurs, la nature et les croyances spirituelles. Chaque parcelle des rizières est soigneusement cultivée, reflétant le respect profond de la communauté pour leur terre et leurs traditions ancestrales.
Une expérience authentique et paisible
Contrairement aux rizières de Tegallalang près d’Ubud, souvent bondées de touristes, celles de Jatiluwih offrent une expérience bien plus paisible. Ici, le silence n’est troublé que par le murmure des ruisseaux et le chant des oiseaux. Vous pouvez déambuler librement à travers les sentiers, contempler le panorama spectaculaire des terrasses verdoyantes et interagir avec les agriculteurs locaux qui travaillent encore leurs terres avec des méthodes traditionnelles. C’est une véritable immersion dans le quotidien balinais, loin de l’agitation touristique.
Pourquoi Jatiluwih est une alternative idéale à Ubud
Ubud, avec ses rizières emblématiques de Tegallalang, attire chaque année des milliers de visiteurs, ce qui peut parfois transformer cette escapade naturelle en une expérience surpeuplée. En haute saison, plus de 5 000 touristes par jour arpentent les étroites passerelles de Tegallalang, créant un embouteillage humain qui peut ternir le charme des lieux.
À Jatiluwih, c’est une tout autre ambiance. Avec ses 600 hectares de rizières, soit près de dix fois la taille de Tegallalang, cet endroit offre un vaste espace permettant de se balader sans croiser une foule compacte. De plus, le nombre de visiteurs reste bien inférieur, avec une moyenne de seulement quelques centaines de personnes par jour, même en période de pointe. Cette tranquillité permet de profiter pleinement des paysages à couper le souffle et de s’immerger dans l’authenticité du mode de vie rural balinais.
Activités incontournables à Jatiluwih
Randonnée à travers les rizières
Explorer les rizières de Jatiluwih à pied ou à vélo est une expérience inoubliable. Grâce à une variété de parcours balisés disponibles sur la carte officielle des randonnées, vous pouvez choisir un itinéraire adapté à votre niveau et à votre emploi du temps.
Les sentiers vont de 45 minutes pour une promenade courte et paisible à 4 heures pour une immersion totale au cœur des rizières. Chaque chemin offre des vues spectaculaires sur les terrasses verdoyantes et paysages montagneux environnants. Pour les amateurs de cyclisme, certains itinéraires permettent également de parcourir les lieux à vélo.
Découverte des systèmes d’irrigation Subak
Au cœur des rizières de Jatiluwih, le système d’irrigation Subak incarne l’harmonie entre l’homme et la nature. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce système repose sur des principes communautaires et spirituels, inspirés par la philosophie balinaise du Tri Hita Karana, qui prône l’équilibre entre les hommes, la nature et le divin.
Fonctionnant depuis le IXe siècle, le Subak distribue l’eau des montagnes de manière équitable à travers un réseau complexe de canaux et de barrages. En parcourant les rizières, vous pourrez observer de près ces structures ingénieuses et comprendre comment elles permettent de maintenir des cultures luxuriantes tout en préservant les écosystèmes locaux. Un exemple fascinant d’écologie durable bien avant l’heure !
Conseils pratiques pour visiter Jatiluwih
Meilleure période pour s’y rendre
Pour profiter pleinement des rizières de Jatiluwih, il est recommandé de visiter entre mars et octobre, durant la saison sèche. Pendant cette période, le ciel est dégagé, rendant les paysages encore plus spectaculaires et les sentiers facilement praticables.
Les rizières de Jatiluwih sont splendides toute l’année grâce au cycle de culture du riz, qui se renouvelle environ tous les 3 à 4 mois. Cependant, pour admirer les terrasses à leur apogée, choisissez une période où le riz est soit vert vif avant la récolte (généralement 1 à 2 mois avant la fin du cycle) ou doré, prêt à être coupé.
Cette région de Bali reste malgré tout une région pluvieuse. Peu importe la saison, les précipitations sont fréquentes mais peuvent être bien souvent très brèves.
Où loger
Si vous aimez être coupé du monde, plusieurs logements se trouvent autour des rizières, en pleine nature. J’ai personnellement logé au Tegal Jero Homestay qui était vraiment bien avec un hôte très serviable et accueillant. Si vous préférez rester en ville, les rizières restent accessibles à la journée depuis Ubud ou Denpasar, moyennant une ou deux heures de route.
Comment s’y rendre
Si avez choisi de loger dans le coin, la location de scooter est idéale pour se rendre en autonomie aux rizières. Si vous n’êtes pas à l’aise avec les scooter, il est également possible d’avoir un chauffeur pour des tarifs raisonnables. Dans les deux cas, demandez à votre logement, ils ont toujours les bon contacts. Nous avons pu louer auprès de notre hôte 2 scooters pour 80 000 IDR (~4.75€) chacun la journée sans avoir à faire le plein d’essence.
Bonnes adresses
- Warung Nengah : Excellent petit restaurant local. Au menu : Ribs de porc ou poulet grillé cuisinés au grill.
- Prana Dewi Mountain Resort : Nous avons testé leur restaurant par défaut lors d’une grosse averse. Un peu plus cher que les petits warung du coin mais la nourriture est locale et très bonne.
- Pura Luhur Batukaru : Très joli temple fondu dans la jungle.
