Si, comme nous, vous êtes passionné par les animaux et que la première étape de la préparation de vos voyages consiste à vous renseigner sur la faune locale, cet article est fait pour vous. Cet été, nous avons eu l’opportunité de passer un mois d’août à explorer la Finlande. Un pays réputé pour ses magnifiques parcs nationaux, alliant ainsi aventure et observation de la faune sauvage.
Plutôt que de dresser une liste exhaustive des animaux en Finlande, nous souhaitons partager avec vous nos expériences d’observation et de photographie des animaux rencontrés au fil de nos randonnées. La Finlande est un territoire où la nature règne en maître : les forêts couvrent près de 71,6 % de sa superficie, offrant un refuge idéal à une faune variée.
Le Renne
Il est impossible de parler des animaux en Finlande sans mentionner le renne. En Laponie finlandaise, cet animal emblématique est omniprésent, à tel point que sa population dépasse celle des habitants : environ 200 000 rennes contre 180 000 habitants en 2023. Si vous conduisez, attention sur la route ! La majorité des rennes que vous croiserez sont domestiqués et très habitués à la présence humaine. Cependant, en vous enfonçant un peu plus au sein des parcs nationaux, comme lors de la randonnée d’Hetta-Pallas, de nombreux troupeaux sauvages sont présents.
Le Geai de Sibérie
Ce petit oiseau d’une vingtaine de centimètres est fascinant par sa sociabilité, il est extrêmement curieux. On le croise généralement en groupe dans la plupart des parcs nationaux du pays. Si vous avez la chance de croiser son chemin, tendez la main, il pourrait bien venir se poser dessus. Attention cependant il peut aussi mordre, mais rien de très douloureux.
Nous avons observé le geai de Sibérie assez fréquemment, surtout dans les parcs nationaux au nord du pays. Il peut se trouver tant en pleine forêt que proche des refuges ou de l’activité humaine. Sa rencontre, bien que relativement commune dans ces régions, reste toujours un plaisir.
Le Phoque du Lac Saimaa
Cette fois-ci nous avons affaire à un animal bien plus difficile à observer puisque c’est le phoque le plus rare du monde. Avec une population d’un peu plus de 400 individus en 2024, il fait partie d’une des seules espèces de phoques d’eau douce de la planète. Comme son nom l’indique, il est présent uniquement dans le lac Saimaa, situé à l’est de la Finlande. Avec ses 4 400 km² (soit 7,6 fois la taille du Léman pour comparaison), ce est le plus grand du pays. Une zone si vaste rend son observation particulièrement rare.
Quand voir le phoque du lac Saimaa ?
La meilleure période pour espérer l’apercevoir est en mai ou début juin, pendant la saison de mue. Les phoques vont donc régulièrement se mettre sur les rochers pour changer de pelage et se préparer à l’été. Cependant leur observation n’est pas impossible en été ou en automne comme nous avons pu le faire début septembre. Durant cette période, ils passent la majeure partie de leur temps dans l’eau, mais, comme tout mammifère, ils doivent remonter à la surface pour respirer. Si vous êtes chanceux, juste avant le coucher du soleil, vous pourriez en voir un tranquillement installé sur son rocher, profitant du calme pour se reposer.
Où voir le phoque du lac Saimaa ?
Pour l’observation des phoques, le point de départ choisi est Oravi. Après une journée de location de canoë sur le lac, nous avons réservé sur place un safari au coucher du soleil avec oravivillage.com. Le guide était excellent et passionné, bien que la rencontre ne soit pas garantie nous avons eu la chance d’observer deux phoques. Un dans l’eau qui chassait en surface et un qui se reposait sur un rocher lors de notre retour. Notre guide était extrêmement respectueux avec les animaux en restant à plus de trente mètres et sur une courte période avec le même phoque, c’était très appréciable. Une expérience incroyable que je vous souhaite de vivre également.
L’élan
Le plus grand mammifère d’Europe qui peut atteindre une hauteur de 2,4 mètre et peser jusqu’à 700 kilogrammes. Sa population est estimée à environ 100 000 individus répartie sur l’ensemble de la Finlande. Ce qui laisse penser que son observation n’est pas très rare. Et bien détrompez-vous, cet animal est extrêmement discret malgré sa taille et évite au maximum l’activité humaine. Il s’observe majoritairement au lever et coucher du soleil lorsqu’il sort des forêt pour rejoindre les petites prairies ou marécages. Nous avons beaucoup cherché à observer un élan lors de notre voyage mais sans succès. Le seul résultat de sa traque aura été de nombreux excréments repérés dans les parc nationaux suivants: Nuuksio, Oulanka et Koli.
L’ours brun
L’ours brun européen, bien que présent en Finlande, est un animal discret et difficile à observer dans son habitat naturel. Sa population, bien que stable, est malheureusement fortement régulée par des quotas de chasse pour « minimiser les conflits avec les humains ». Il se trouve principalement dans les vastes forêts denses et peu habitées, proches de la frontière russe.
Si l’observation des ours vous intéresse, un article dédié à notre rencontre avec ces animaux sauvages est disponible.
Le Cygne chanteur
Oiseau national depuis 1981, le cygne chanteur est un symbole important pour la Finlande. Majestueux et élégant, il nous vient rapidement à l’idée de le photographier. Bien que nous ne l’ayons pas observé fréquemment, il semble pourtant bien réparti à travers le territoire finlandais. On le retrouve souvent paisiblement posé sur l’eau, se reposant dans la tranquillité des lacs finlandais.
Les Tétras
Le tétras lyres et le tétras des neiges, sont des oiseaux emblématiques des régions nordiques, notamment la Finlande.
Tétra lyre : Ce grand oiseau de la famille des faisans se distingue par son plumage noir brillant chez le mâle, avec une queue en forme de lyre. Les femelles sont brunâtres avec des motifs qui les camouflent parfaitement dans leur environnement.
Tétra des neiges : Adapté aux climats froids, ce tétra a un plumage qui change avec les saisons. En hiver, il est entièrement blanc pour se fondre dans la neige, tandis qu’en été, il présente un plumage aux teintes brunes et grises.
Les tétras se trouvent principalement dans les forêts boréales et les régions montagneuses. En Finlande, ils sont présents dans la majorité des parcs nationaux. Bien que la meilleure période pour les observer soit pendant le printemps lors de la parade nuptiale des mâles, nous avons pu en apercevoir quelques uns, principalement dans les parcs nationaux situés à l’est du pays. La plupart se trouvaient en bord de route alors que nous étions en voiture. Malheureusement, nous n’avons pas réussi à prendre de bonnes photos cette fois-ci.
Autres animaux
J’aurais encore beaucoup à écrire sur la faune finlandaise, mais les animaux qui nous ont le plus marqués ont déjà été évoqués. De nombreuses autres espèces vous attendent encore là-bas. Pour n’en citer que quelques unes que nous avons eu la chance d’observer : le cerf, l’écureuil roux, le lièvre, le renard, l’hermine ainsi que de nombreux oiseaux comme le pic tridactyle, le jaseur boréal ou encore le balbuzard pécheur.
Amoureux de la nature, j’espère que nos expériences vous aideront à multiplier les rencontres avec la magnifique faune de Finlande.
