Randonnée Theth Valbona : Aller-retour jusqu’au col depuis Theth

C’est sans doute la randonnée la plus emblématique du nord de l’Albanie : le sentier qui relie Theth et Valbona. Un itinéraire mythique, souvent parcouru en traversée avec nuit à Valbona et retour en transport. Mais dans notre cas, nous avons choisi une autre option : un aller-retour depuis Theth, jusqu’au col de Valbona, point culminant de la rando.

Une manière simple et efficace de découvrir ce sentier sans avoir à gérer toute la logistique d’une traversée complète.

Dans cet article, on te partage notre retour d’expérience, les infos pratiques à connaître avant de te lancer, et quelques conseils utiles pour profiter pleinement de cette rando incontournable.

Infos pratiques pour préparer la rando

Où se situe le sentier ?

Le sentier relie les villages de Theth et Valbona, au cœur des Alpes albanaises, dans le nord du pays. Le col, point culminant de la rando, se situe à environ 1 800 m d’altitude. L’accès au départ se fait facilement depuis le centre de Theth, en suivant les nombreux panneaux indiquant le sentier.

Quelle est la meilleure période pour le faire ?

La randonnée est praticable de juin à septembre. Avant juin, le col peut encore être enneigé et difficile d’accès sans équipement adapté. En été, le sentier est dégagé, mais il peut faire très chaud : pars tôt le matin pour éviter les fortes chaleurs.

Niveau de difficulté et durée

Le sentier est bien tracé, sans passages techniques, mais demande une bonne condition physique. La traversée complète représente environ 16 km, avec 1100 m de dénivelé positif. Compte entre 6 et 8 heures selon ton rythme et les pauses.

Notre retour d’expérience (Depuis Theth)

Nous avons démarré la randonnée tôt le matin, sous un ciel bien couvert et une météo très incertaine. Le sentier grimpe rapidement dès les premières minutes, et la montée reste soutenue et régulière tout au long de l’ascension. Rien de technique, mais il faut avoir un peu d’endurance.

À environ 1 km du col, la météo s’est clairement dégradée : brouillard épais, sommet invisible, et quelques gouttes ont commencé à tomber. Nous avons donc préféré faire demi-tour à ce moment-là. Et on a bien fait puisqu’à peine une minute après être revenus à la voiture, une grosse averse nous tombe dessus.

Même si nous n’avons pas profité des vues panoramiques habituelles, l’ambiance avec les sommets dans les nuages avait son charme, et le sentier reste agréable à parcourir.

Logistique et conseils pratiques

Où dormir à Theth ?

Plutôt que de dormir directement à Theth, où les prix grimpent vite (surtout en haute saison), nous avons choisi de passer deux nuits dans le village de Bogë, juste avant d’atteindre Theth par la route. C’est une excellente option pour les petits budgets, tout en restant très proche du départ du sentier.

Nous avons réservé deux nuits dans un petit bungalow au Boga Alpine Resort. Mais comme le logement était presque vide en mai (hors saison), nous avons été surclassés en chambre double, ce qui a rendu notre séjour encore plus confortable. L’hôte était très sympa et arrangeant, et en bonus, une jolie petite rando partait juste devant l’hébergement.

Un bon plan si tu veux éviter les tarifs excessifs de Theth tout en profitant du coin !

Matériel à prévoir

Même si le sentier est bien tracé, la randonnée reste physique et la météo peut vite changer en montagne. Voici l’équipement recommandé :

• Chaussures de randonnée : bonnes semelles, confortables et bien rodées
• Vêtements en couches : il peut faire frais même en été, surtout au col
• Coupe-vent / veste imperméable : en cas d’averse ou de vent
• Protection solaire : crème, lunettes, casquette (il n’y a pas beaucoup d’ombre)
• 1,5 à 2 L d’eau minimum : pas de point de ravitaillement en route
• Snacks / pique-nique : selon la durée et ton appétit
• Carte offline / trace GPS : le sentier est bien balisé mais c’est toujours utile
• Bâtons de marche (optionnel) : peuvent aider dans la montée ou la descente

À retenir / résumé de la rando

• Itinéraire : Aller-retour depuis Theth jusqu’au col de Valbona
• Distance : Environ 12 à 14 km A/R
• Dénivelé positif : Environ 900 m
• Durée : 5 à 7 heures selon ton rythme
• Niveau : Bonne forme physique, montée raide mais sentier clair
• Meilleure période : Juin à septembre (hors neige et météo capricieuse)
• Attention météo : Le temps change vite, prévois un coupe-vent
• Hébergement : Loger à Bogë permet d’économiser tout en étant proche

Même sans aller jusqu’à Valbona, la montée offre de très beaux points de vue… même dans les nuages !