Randonnée à Popova Šapka : Boucle de 10 km dans les montagnes Šar

Pendant notre voyage de 10 jours en Macédoine du Nord, nous avons fait une halte à Popova Šapka, une petite station de ski nichée dans les montagnes Šar. C’est un point de départ idéal pour plusieurs randonnées, et nous avons choisi une boucle d’environ 10 km. L’itinéraire, accessible sans guide, permet de découvrir la région à son rythme tout en profitant de beaux panoramas sur les sommets alentour. Dans cet article, on vous partage notre expérience, le tracé de la boucle et quelques conseils pratiques pour préparer cette sortie.

Préparer sa randonnée

Accès et point de départ

Popova Šapka se trouve à environ 20 km de Tetovo, dans l’ouest de la Macédoine du Nord. Depuis Skopje, il faut compter environ 1h15 de route (65 km) en passant par Tetovo. La route monte ensuite jusqu’à la station de ski de Popova Šapka, qui sert de point de départ à la boucle. On peut laisser la voiture directement sur l’un des parkings de la station. Le sentier démarre non loin des hôtels et des remontées mécaniques, ce qui le rend facile à repérer. Pour plus de détails sur la conduite en Macédoine, consultez notre guide complet pour conduire en Macédoine du Nord.

Période idéale pour randonner

La meilleure période pour effectuer cette boucle s’étend de fin mai à début octobre, quand la neige a fondu sur les hauteurs. Au printemps, les pâturages sont particulièrement verts et fleuris, tandis que l’été offre des journées longues et ensoleillées. Nous l’avons réalisée mi-mai, juste après une chute de neige, il faut aimer marcher dessus, mais les paysages sont encore plus beaux avec les sommets tout en blanc.

Équipement recommandé

Même si la boucle n’est pas très technique, il est préférable de bien s’équiper. Prévoyez :

• Des chaussures de randonnée confortables (les sentiers peuvent être glissants).
• De l’eau en quantité suffisante, mais il y a des points de ravitaillement sur le parcours.
• Une protection solaire (chapeau, lunettes, crème) : l’exposition est souvent forte en montagne.
• Un coupe-vent ou une polaire légère, car la météo peut vite changer.
• Facultatif mais utile : une carte ou une application GPS de randonnée pour suivre le tracé.

L’itinéraire en détail

Informations pratiques

Nous avons parcouru une boucle d’environ 10 km, avec 350 m de dénivelé positif, réalisée en 2h30. Le sentier est globalement très tranquille et accessible à des randonneurs habitués à ce type de distance.

En cette période, la neige venait tout juste de fondre, ce qui rendait certains passages en côte boueux et très glissants. De bonnes chaussures de randonnée sont donc indispensables.

Un point important à noter concerne les chiens de berger que l’on peut croiser dans la région. Ils protègent les troupeaux et peuvent parfois se montrer impressionnants, voire agressifs. L’essentiel est de rester calme, d’éviter les gestes brusques et de contourner les troupeaux sans s’approcher, dans ce cas, tout se passe bien.

Carte et tracé GPX

Découvrir Tetovo après votre randonnée à Popova Šapka

Pourquoi visiter Tetovo après la rando ?

Tetovo est située à seulement 20 km de Popova Šapka et constitue une étape pratique pour se restaurer et se détendre après une randonnée. La ville offre un mélange intéressant de culture macédonienne et albanaise, idéal pour une immersion rapide dans la région.

Où manger à Tetovo ?

Après l’effort, profitez des restaurants locaux pour goûter aux spécialités macédoniennes :

• Pljeskavica et autres grillades locales
• Burek pour un encas rapide
• Cafés et pâtisseries pour se détendre avec un café turc ou un thé

Que voir à Tetovo en quelques heures ?

Même en une après-midi, vous pouvez découvrir :

• La Mosquée colorée de Šar
• Des fresques murales et bâtiments historiques
• Le marché local, pour une petite immersion dans la vie quotidienne