Parmi les moments forts de notre voyage en Égypte, la croisière plongée en mer Rouge occupe une place à part. Intégrée à un itinéraire de 32 jours à travers le pays, elle a été une vraie parenthèse marine dans notre découverte de l’Égypte.
Pendant une semaine, nous avons enchaîné les plongées sur des sites réputés, partagé la vie à bord d’un bateau avec d’autres plongeurs et exploré une autre facette du pays, loin de la terre ferme.
Notre itinéraire, au départ d’Hurghada, nous a conduits dans le nord de la mer Rouge, avec au programme : épaves mythiques, récifs colorés, et quelques belles surprises.
Dans cet article, on vous raconte cette expérience unique et on vous partage tous nos conseils pratiques pour organiser votre propre croisière plongée en Égypte.
Conseils pratiques
Quand aller plonger en Égypte ?
La mer Rouge est une destination plongée accessible toute l’année, mais toutes les périodes ne se valent pas selon vos priorités. De notre côté, nous avons choisi de partir début mars, un peu hors saison, dans l’idée d’éviter la forte affluence touristique. Et on ne regrette pas ce choix.
En haute saison (généralement d’avril à octobre), les bateaux se multiplient sur les sites les plus populaires, parfois jusqu’à 10 ou 15 en même temps. On nous avait prévenus, et on tenait vraiment à vivre cette croisière dans une ambiance plus calme. Résultat : pendant notre semaine, nous étions souvent le seul bateau sur site, ou au maximum deux ou trois.
Le revers de la médaille ? Le froid. L’eau était à 21 °C, ce qui peut sembler raisonnable, mais enchaîner plusieurs plongées par jour dans ces conditions reste un challenge, surtout si comme nous, vous êtes un peu frileux. Et contrairement à ce qu’on pourrait imaginer, l’air extérieur n’aide pas : le vent sur la mer était glacial, rendant les moments entre les plongées parfois un peu rudes.
En résumé : mars est une bonne option pour éviter la foule, mais soyez prêt à affronter un peu de fraîcheur.
Comment réserver et avec qui ?
Nous avons personnellement utilisé le comparateur LiveAboard.com où nous pouvons facilement trouver notre bonheur aux meilleurs prix. De notre côté la réservation fut un peu compliquée, la croisière choisie a été annulée deux fois dont une fois un peu au dernier moment et nous devions à chaque fois retrouver un bateau qui correspondait à nos dates. Nous avons donc réservé un peu dans l’urgence un choix par défaut dans une cabine plus chère que prévu, mais tout s’est finalement bien déroulé.
C’est avec le Discovery II de Discovery Divers sur l’itinéraire nord que nous sommes partis. L’équipage et le bateau étaient bien au-dessus de nos attentes, tout était vraiment parfait à ce niveau.
Quel équipement prévoir ?
Les organismes de croisières plongées ne fournissent généralement pas d’équipement gratuitement, donc plus vous en avez, mieux c’est. Sinon, tout est disponible en location. Notez que le parachute et l’ordinateur de plongée (ainsi que la lampe si plongées de nuit) sont obligatoires.
Une assurance plongée est également demandée. Ils peuvent vous en proposer une mais qui sera généralement plus chère que si vous en trouvez une vous-même.
Quel budget ?
Si vous avez déjà regardé sur LiveAboard les différents prix, j’ai le malheur de vous annoncer que ce sera bien plus cher. Le prix affiché est effectivement le prix de la croisière mais il va falloir rajouter un bon billet pour différents frais, le matériel et les tips qui ne sont pas inclus. Et n’oubliez pas vos billets d’avion dont le prix sera variable selon vos dates et votre point de départ (~300€ l’A/R Égypte-France).
Les bateaux les moins chers sont aux alentours de 750€ par personne la semaine. À cela, ajoutez ~150€ de frais divers, ~150€ à 200€ de location de matériel si vous n’avez rien et ~75€ de tips. Les croisières les moins chères seront donc aux alentours de 1100 à 1200€ par personne la semaine si vous n’avez aucun matériel. Tous les frais supplémentaires sont bien sûr écrits dans les descriptions.
Notre ressenti sur la croisière plongée
C’était notre toute première croisière plongée, et pour être honnêtes, on ne savait pas vraiment à quoi s’attendre. On avait une petite appréhension sur le rythme (quatre plongées par jour, ça peut paraître intense), mais au final, on a été très agréablement surpris par l’expérience.
La croisière permet vraiment de se plonger (sans mauvais jeu de mots) à fond dans l’exploration sous-marine. Tout est pensé autour des plongées. On découvre un large éventail de sites sur une même zone, sans avoir à gérer la logistique, les déplacements ou le matériel au quotidien. Résultat : on se concentre uniquement sur ce qu’on aime.
Le rythme, qu’on craignait un peu, est finalement bien dosé. Les journées sont rythmées mais pas épuisantes : un briefing, une plongée, un bon buffet pour reprendre des forces, une sieste au soleil, et on recommence. Et si la fatigue se fait sentir, rien n’oblige à faire les quatre plongées. On peut tout à fait en sauter une sans pression. Ce que j’ai fait plusieurs fois (surtout la première à 6h du matin…), mais plus à cause du froid que de la fatigue. Charlotte, elle, a fait toutes les plongées sans exception, comme quoi c’est bien faisable !
Cela dit, il faut garder en tête qu’une croisière plongée, c’est un engagement sur plusieurs jours. L’expérience dépend énormément de plusieurs facteurs : la qualité du bateau, la bienveillance et le professionnalisme de l’équipage, l’ambiance entre les plongeurs, la météo et… votre propre forme du moment. Pour nous, tous les voyants étaient au vert, et c’est ce qui a sans doute rendu l’expérience aussi fluide et agréable.
Les spots marquants
Difficile de résumer une semaine de plongées en quelques lignes tant chaque site a son ambiance, sa faune et son relief particulier. Voici néanmoins ceux qui nous ont le plus marqués :
Dolphin House : Nager avec des dauphins en liberté, sans les chercher, sans les forcer. Juste être là, au bon moment.
SS Thistlegorm : Une plongée mythique sur cette épave de la Seconde Guerre mondiale. Véhicules, motos, munitions… Un vrai musée sous-marin chargé d’histoire.
Tiran : Un spot reconnu pour ses récifs majestueux aux tombants vertigineux, et remplis de vie.
Ras Muhammad : Une biodiversité à couper le souffle. Barracudas, napoléons, tortues… et des jardins de coraux en parfait état.
Mais ce n’est qu’un aperçu de tous les spots que nous avons visités lors de cette croisière. Nous avons fait un total de 20 plongées, presque toutes sur un spot différent. L’itinéraire nord a pour but principal les plongées épaves et plongées récifs, il n’y a pas de gros, contrairement à l’itinéraire BDE. Mais au niveau du petit, nous nous sommes régalés.
