Située au cœur de l’archipel de la Société, Maupiti est une île de la Polynésie française, souvent décrite comme la « petite sœur de Bora Bora ». Préservée du tourisme de masse, elle incarne l’authenticité polynésienne à travers ses plages de sable blanc, son lagon turquoise et sa culture chaleureuse. Maupiti est un havre de paix qui séduit les voyageurs en quête de déconnexion et de nature préservée. Entre randonnée, snorkeling et rencontres, cette île est notre coup de cœur de la Polynésie.
Pourquoi aller à Maupiti ?
Maupiti est une île rare et authentique, où l’absence d’hôtels et de resorts protège l’île du tourisme de masse et préserve son caractère sauvage. Ici, l’hébergement se fait uniquement en pensions de famille, permettant plus de contacts avec la vie locale, mais également avec les autres voyageurs. L’île offre un cadre spectaculaire, combinant plages de sable blanc et un lagon magnifique, tout en ayant une montagne escarpée et verdoyante en son centre. Cette harmonie entre lagon turquoise et relief volcanique crée des paysages uniques en Polynésie, parfaits pour les voyageurs en quête de nature et d’authenticité.
Combien de temps rester à Maupiti ?
Nous avons passé 4 nuits sur Maupiti, ce qui nous a offert 3 jours complets pour profiter pleinement de l’île et de ses activités. Avec un tour de seulement 9 km, Maupiti peut sembler petite, mais vous ne pourrez pas vous ennuyer là-bas. Un séjour de 3 à 5 nuits est idéal pour explorer l’île sans précipitation, selon vos moyens de transport et votre rythme. C’est le compromis parfait pour apprécier toute la beauté de Maupiti !
Comment se rendre à Maupiti ?
Par avion
Le première étape est évidemment de se rendre à l’aéroport international de Papeete à Tahiti, pour cela vous pourrez utiliser vos comparateurs de vols classiques. Depuis la France, French Bee a récemment ouvert une ligne depuis Paris avec une escale à San Francisco pour environ 1000~1200€ par personne l’aller-retour.
Une fois arrivé à Tahiti, la seule compagnie à desservir l’aéroport de Maupiti est Air Tahiti et les vols sont peu fréquents par rapport aux autres îles. Vous pouvez consulter le programme à jour des vols de la compagnie ici.
Le pass multi îles
La meilleure option si vous voyager par avion et que vous comptez visiter d’autres îles, est le pass multi îles de Air Tahiti. Il permet de faire une sélection de vols entre plusieurs îles avec un tarif très avantageux. Le seul inconvénient est qu’il faut s’y prendre très en avance pour avoir l’itinéraire qui vous convient le mieux car les vols sont sur des jours précis de la semaine donc il suffit d’un vol plein pour chambouler tout un itinéraire. Vous pourrez trouver toutes les informations à propos de ce pass sur leur page dédiée. Il y a également un formulaire de réservation, cependant je vous conseille de les contacter directement par mail avec vos souhaits d’îles et de dates pour qu’ils s’occupent de vous trouver les meilleures solutions.
Nous nous y sommes pris 6 mois à l’avance pour réserver ce pass, l’échange de mail a pris presque un mois entier pour avoir ce qui nous correspondait le mieux. Mais nous avons pu avoir ce nous voulions avec 6 îles visitées pour environ 750€ par personne, quand on compare aux prix d’un billet unitaire entre deux îles, nous sommes vraiment content d’avoir pris ce pass.
Par bateau
S’y rendre par bateau est également une très bonne option mais vous serez plus restreint sur les dates. Le Maupiti Express est le seul bateau à arriver sur l’île, la reliant avec Bora Bora. Avec une traversée de 2h il fait le trajet tous les mardis à 8h depuis Bora Bora et le retour est tous les jeudis à 16h depuis Maupiti. Le tarif est de 45€ par adulte la traversée (90€ l’aller-retour) et moitié prix pour les enfants. Pour les dernières infos sur les tarifs et les réservations, vous pouvez les contacter à cette adresse : maupitiexpress@mail.pf.
Quelle est la meilleure période ?
La meilleure période pour visiter la Polynésie française incluant Maupiti est pendant la saison sèche, de mai à octobre. Les précipitations sont plus rares et le temps est moins humide et plus doux, de quoi parfaitement profiter des îles paradisiaques. Vous pouvez également prendre en compte la saison des baleines qui a son pic d’observation de juillet à octobre. Nous avons visité la Polynésie en août, et nous avons pu observer des baleines presque partout : pendant nos randonnées sur les hauteurs des îles en regardant au loin, sur les côtes derrières les barrières de corail, entre deux plongées et même en avion. Voir ces mammifères géants et majestueux rend le voyage encore plus extraordinaire.
Où loger sur Maupiti ?
Comme je l’ai mentionné plus haut, les hôtels et resorts sont interdits sur Maupiti. La seule option est de loger en pension familiale où l’habitant s’occupera de vos repas (demi-pension ou parfois pension complète) et de votre logement, que ce soit un bungalow, une chambre ou une tente sur son terrain. Nous avons logé à Maupiti Camping qui est la pension la moins cher de l’île. Si dormir en tente vous convient, je ne peux que vous la recommander. Tout s’est très bien passé, la famille était accueillante et sociable, nous avons passé un très bon moment avec eux. Le tarif est d’environ 38€ la nuit par personne en tente (location du matériel et demi-pension inclus). Vous pouvez les contacter à cette adresse mail : maupiticamping@gmail.com.
Que faire à Maupiti ?
La plage Terei’a
La plage se trouve à l’Ouest de l’île, voici sa position sur Google Maps. Le plus simple pour s’y rendre est de demander le chemin depuis votre pension au propriétaire ou un local, ils connaissent tous l’île comme leur poche. La plage est vraiment magnifique, vous pourrez également y faire du snorkeling sur les zones un peu plus profonde qui regorgent de poissons. L’endroit est idéal pour manger le midi si vous n’êtes pas en pension complète, grâce à un snack local qui s’y trouve.
Excursion en bateau
Toutes les pensions proposent une excursion en bateau à leur sauce. Pour nous elle incluait le snorkeling avec les raies mantas que j’aborderais ensuite, une visite du lagon, le repas sur une plage d’un motu, un snorkeling dans un jardin de corail et une séance de pêche et dégustation de bénitiers. Le tout avec un bidon de punch fait maison sur le bateau (et une option sans alcool évidemment). Le prix est assez élevé, environ 80€ par personne mais cette activité est vraiment l’immanquable de l’île et la journée passée est inoubliable.
Voir les raies mantas
Le lagon de Maupiti, en plus d’être incroyablement joli, possède une station de nettoyage pour raies mantas. Elles viennent ainsi presque toute l’année dans le lagon pour se faire nettoyer par les petits poissons qui en profitent pour se nourrir. La lagon est peu profond à cet endroit et la visibilité est souvent très bonne, ce qui fait de Maupiti un des meilleurs endroits au monde pour observer des raies mantas.
Toutes les excursions en bateau incluent une session de snorkeling avec les raies. Pour nous, c’était le premier arrêt de la journée, et nous étions le seul bateau sur place à ce moment-là. Une fois dans l’eau, l’attente fut très brève, trois raies évoluaient tranquillement autour de la station de nettoyage. Nous sommes restés près d’une heure à admirer ce spectacle magique avant de céder notre place. Il y a également un club de plongée sur l’île, une option qui permet de se poser calmement au fond de l’eau pour profiter du spectacle. Nous n’avons pas tenté l’expérience, car le snorkeling était déjà exceptionnel et combiner les deux activités peut vite faire grimper le budget.
Traverser le lagon à pied et aller sur un motu
Depuis les environs de la plage Terei’a, vous pourrez rejoindre le motu d’en face à pied lors de la marée basse. Il n’est pas très loin mais avec l’eau jusqu’aux genoux, voire jusqu’à la taille, il faut compter environ 40 minutes pour le rejoindre (et n’oubliez pas qu’il faut revenir). Essayez de trouver quelqu’un qui l’a déjà fait pour qu’il vous montre le chemin qu’il a emprunté et éviter de traverser des zones trop profondes pour marcher. Lors de la traversée vous pourrez apercevoir des requins à pointes noires et des raies pastenagues qui se baladent dans le lagon. Une fois sur le motu, c’est le calme et la solitude sur une plage paradisiaque qui vous attendent.
Randonner jusqu’au sommet de l’île
Le sommet de l’île est le sommet du Mont Teurafaatiu culminant à 372m au-dessus du niveau de la mer. La randonnée est disponible sur Alltrails, vous pouvez consulter l’itinéraire ici. Mais comme d’habitude, le plus simple est de demandez aux locaux car plusieurs chemins rejoignent le sommet. Vous pourrez peut-être trouver un meilleur départ proche de votre pension. Vous pouvez compter 2 à 3h pour l’aller-retour en prenant votre temps. Une fois arrivé en haut, le sommet offre une vue presque à 360° sur le reste de l’île, le lagon et les motus entourants l’île.
Location de vélos
Des locations de vélos sont disponibles pour pouvoir visiter l’île tranquillement à son rythme. Une route fait le tour de l’île et est majoritairement plate sauf une courte portion. Vous aurez l’occasion de passer par les boutiques de souvenirs et les quelques restaurants de l’île au bord de l’eau pour le midi.